武术。或许因为苗族迁徙苦难史的反抗争斗，武术成为麻阳少数民族中流传久远的竞技项目，最初或许是出于经常性战乱中防身的需要。“船侠”滕黑子(1796—1866)，江湖上号老九，麻阳马南人，少年得义母刘氏精心传授滕黑子刀枪、棍拳、拔钉、跳桩，又拜流浪汉为师，工间习艺，得其真传，武功更佳。因其武功，常德上南门码头尽归麻阳船只停靠，久之，此地形成“麻阳街”；又败洞庭湖君山寨掌门人金钩柳胡子，从此，麻阳船只、木筏航行洞庭湖区，畅通无阻；又开辟武汉鹦鹉洲“麻阳船码头”，自此，湘西“凡沅水船只皆插蜈蚣旗畅行(洞庭)湖(长)江”。麻阳城乡习武之人颇多，兄弟之间、夫妻之间、姐妹之间互教互学，有的练梅花棍，有的练板凳拳，有的练轻功、坐桩……1949年以后，麻阳相继成立了武术队、武术协会、武术学校，引进了少林派拳术59路、刀术12路、棍术18路，武当派拳术10路、器械2路，峨嵋派拳术17路、器械11路，2004、2005年，麻阳武术健儿参加香港国际武术比赛，仅金牌就收4块。

　　打鸡(踢毽儿)。在二十世纪八九十年代之前，在众多的现代媒体尚未走村入户的岁月里，踢毽儿是苗乡广泛盛行的一种民间传统娱乐活动，也是苗家青少年最爱的娱乐形式，特别是苗家女孩最喜爱的一种融健身娱乐为一体的活动。

　　毽子的制作十分简单，无论在何处都可以随地取材。收集些公鸡亮丽的尾羽毛，将羽毛脚扎紧扎实，然后再把羽毛根端插在墨水瓶盖大小的圆纸板或塑料块中，订紧订牢便大功告成了；还有更简便的制作方式，随便找本旧作业或旧薄书，从书脊的正对面，用剪刀把这旧作业或旧薄书剪成细长的碎纸条，然后，将书脊那头扎紧扎实便成了。

　　踢毽子的场地也非常随意，没有什么讲究。室内室外，房前屋后，院子原野，都是踢毽子的天地。踢毽子，天晴下雨都可进行。晴天在室外，雨天在室内。即使雨天在室内也无须多大的地盘，只要几平方米便足够戏耍尽兴了。

　　踢毽子主要是人体下肢的协调运动。踢毽时，人体下肢的腰肌、髋肌、臀肌各部肌肉及人体骨骼的髋、膝、踝等各关节都协调地运动起来，乃至胸肌、腹肌也都相应地运动起来。踢毽之际，双脚时儿磕，时儿拐，时儿盘，时儿翘，时儿勾。人体亦时时伴着毽儿的左转右旋，上翻下滚，时儿转身，时儿前仰，时儿后合。随着毽子的起伏，人体骨骼的各个关节，人体的浑身肌肉，都得到相应的锻炼，极大地增强了人体肌肉及人体骨骼的功能。

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　　踢毽子时，可一人，也可两人，或多人同时进行。但不管一人多人，参入者都必须头脑清醒，眼明脚快，反应敏捷，动作迅速。特别是多人踢毽时，更要彼此心领神会，动作协调。我一脚，你一脚，她(他)一脚，纵飞的毽子分分秒秒都牵着大家的眼球，时时刻刻系着大家的心。多人踢毽不仅考证着大家配合是否默契，动作是否协调，彼此是否心领神会，而更重要的是检验着参入者是否具有团结协作的团队进取精神。

　　打桲椤(打陀螺)，在麻阳苗乡漫长的历史长河中，是一种极为广泛的民间传统娱乐活动，特别受广大青少年的喜爱。

　　对于湘西苗家人来说，制作陀螺实在是简单不过的事了。先选用一根手臂大小的茶树，或其它硬杂木也行，生的干的都可以。继而，用刀慢慢削成圆锥形，并将圆锥形的下锥削尖削圆。然后，将圆锥形的上方切断削平，陀螺便削成了。

　　用一枝小手指大小的竹杆或木杆，一头系着除了叶骨的撕细的棕叶，或到山间剥些具有柔韧性的树皮，搓揉后系在竹杆或木杆的一头，打陀螺的鞭子便有了。打陀螺，则无论在学校宽敞的操场，还是在村子的晒谷坪，或是在自家的院子，或是平坦的马路上，或在大街小巷里，只要有一席平坦之地，都能挥洒自如。

　　一年四季，都可以打陀螺，不过，冬季打陀螺的人最多。在学校，课间午休之际，四处都有打陀螺的身影。在村庄，放学之时，节假之日，村前屋后，到处够有少年儿童在挥动着手中的皮鞭。一只只飞转的陀螺，在阵阵皮鞭地抽打下，不停地旋转着。有的一人打一只陀螺，有的两人打一只陀螺，有的一人打两只陀螺。各自使劲用力抽打几鞭，然后，看谁的陀螺旋得最美，比谁的陀螺转得最久。有时，将各自的陀螺使劲抽打，再让彼此旋转着的陀螺去碰撞去打架，看谁的陀螺旋倒在地便是输家，谁的陀螺继续旋转着，便是赢家。陀螺打架最引人注目，也是最富有情趣的。

　　苗乡的儿女，特别是在校的少年儿童，在日常生活中，在紧张的学习中，打一打陀螺，不仅可以调整调整心态，调节调节学习气氛，而且可以陶冶他们的思想情操，增进他们的身心健康。

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　　打秋秋(荡秋千)。荡秋千是苗疆乃至全国流传甚广的民间传统娱乐活动之一。秋千的制作颇为简单，在广大农村随处都可以制作秋千。用稻草搓揉编成辫子状的长绳，或用竹蔑绞编成长绳，或用山上寻来的坚韧粗壮的野藤，也可用结实的粗棕绳或粗麻绳。两条绳索的上端同时系在粗大坚韧的树枝上，树枝下面且空旷平整，没有树桩杂物等。或系在屋舍之上的横枋横梁上，只要绳索下面空旷无碍就行。两条绳索的下端挂上横板，绳索的上下端系牢挂紧，秋千便制作成功了。

　　荡秋千，一年四季，大人小孩，男男女女都可以荡。荡秋千之际，人可以坐在横板上，也可以蹲在横板上，还可以站在横板上。荡的时候，荡者必须两手紧握身边的绳索，借势用力，使秋千顺势前后摆动。蹲在横板上或站在横板上，更便于荡者使劲用力。荡秋千时，摆动的频率越大，荡的速度则越快。荡的幅度越大，秋千则荡得越高。秋千荡得越高，荡的人便越有兴头，情趣也越越浓。

　　秋千荡这一民间传统娱乐活动，不仅可以增进人民的身心健康，而且可以调整人民的心态，调节人民生活娱乐的气氛。

　　骑木马(高脚马)。在翠峦叠嶂的湘西麻阳，在苗乡的村村寨寨，常常看到许多苗家青少年骑着高脚马，在村前寨后竞技拼搏的身影。

　　由于高脚马制作简单，取材方便，所以千百年来骑高脚马的民间传统竞技运动，在苗乡地域广为流传，颇是盛行。制作高脚马，只要选取两根刀柄大小的木质坚硬的长棒，截取木棒四五尺长，或五六尺长，根据骑高脚马的人之身高而定。然后，在两根长棒的下端，离地一尺左右之处，用铁丝或其它径藤紧紧地扎上垫脚板，高脚马便制作成了。两手紧握木棒，双脚踏上垫脚板，便骑上了这轻巧而又富有情趣的高脚马了。

　　骑高脚马，并非单为骑高脚马的骑趣，而更主要的是为展示骑高脚马的骑技。节假之日，三五成群的骑高脚马的青少年骑手，集合于村前的晒谷坪，进行骑高脚马的各项竞技。高脚马赛跑，高脚马踢足，高脚马打架，彼此推推搡搡，互相撞撞挤挤，看谁先下马，先下马的人为输家。骑高脚马竞技，既要拼手劲比脚力，还要讲策略懂技巧。因而，骑高脚马不但可以增进人的身心健康，同时还可以历练人民在生活中的许多技能。

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　　掰犟(掰手腕)。掰手腕是千百年来苗家人最喜爱的一种民间传统的臂力竞技活动。由于掰手腕非常简单，无须任何器材，也不讲究什么场地，没有什么时间空间所限，一年四季，室内室外，随时随地都可以进行。

　　掰手腕只要一个平台，两个人便可以对掰。开掰之前，两人必须在同一平面上，同时伸出左手或右手交叉抱掌，胳膊弯曲。两手交叉抱掌时，彼此手臂务必居中，不得向任何一方倾斜，不得抢先去占优势，必须同时使劲加油。为公正公平，掰手腕之时，往往至少要一人，或两人作裁判。掰手腕通常都是在众目睽睽之下进行的，硬对硬地拼臂力比手劲。只要哪里在掰手腕，观众都是里三层外三层地围观。有的观众为势优者狂呼，有的观众为弱势者鼓劲。

　　掰手腕，大都是在双方势均力敌的情形下进行较量的。掰手腕时，彼此都是左手对左手，右手对右手。有的人左手有力，善掰左手；而有的人右手有劲，更善右手掰。其实，掰手腕之际，左手在掰时，右手也在使劲；右手在掰时，左手也在用力。对抗到高潮时，彼此脸都要憋红，脖颈臂膀上的青筋都纷纷暴起，人体几乎全部倾斜，甚至连腰、身、腿、脚，乃至人体的每根神经都参入到使劲的运动中了。因此，掰手腕看起来只是一种简单的民间传统练臂活动，其实是一种调动浑身之劲竭尽五体之力的综合体能的大较量、大运动。