麻阳城乡，普遍流传着老人去逝后，除请道师堂祭、作道场超度亡灵外，还要请歌师唱丧堂歌(又称孝歌)，用这种方式追念亡者，称颂孝道，寄托哀思。

　　麻阳民间至今还流传着这样一个故事：所唱的丧堂歌起源于秦末汉初之际的“楚汉之争”，“力拔山兮气盖世”的西楚霸王项羽斗不过沛公刘邦，兵败垓下后自刎于乌江之滨，葬霸王项羽时，八大金刚把丧(灵柩)抬上肩时个个脚软手酸，人人头昏眼花，寸步难行，实在是无可奈何。忽然间听到天空中有位仙人往下传话，说要请歌师给项羽唱七天七夜寿歌才行，大家照办之后，八大金刚再抬灵柩，果然轻若浮云，不费吹灰之力。此后便形成了唱丧堂歌的习俗。

　　唱歌的歌师系民间的老年爱好者，互相邀约，不请自来，形成“七十二行有人请，歌师不请自上门”的传统，一般由三、四人组合，拉腔配唱，歌词内容，除唱固有的《起歌》、《送歌》外；还唱一些人情世故和历史典籍，如《劝世文二十四孝七字经》、《孟姜女哭长城》、佛教《三世因果经》、憨山大师《醒世歌》、《千家诗》、《唐诗》及把《东周列国》、《封神演义》等古典文学编成通俗唱词；也有一些文人墨客的友人赠编挽词祭文和死者本人生前自编的悼词，请曲艺高雅的歌师前来歌唱。

　　丧堂歌的歌词曲调悲壮哀切，感动肺腑，催人泪下。丧堂歌常分为起歌词、送歌词两部分。

　　起歌词：“日吉时良，天地开张，八朋兄弟，来到歌堂，当晚发鼓，大吉大昌。”(接着，歌师们先来一段问答词，再独唱众伴)“打一槌来惊东方，惊动东方木龙王，木在凡间有何用，人死还要木来葬。/打二槌来惊南方，惊动南方火龙王，火在凡间有何用，人死还要火烧香。/打三槌来惊西方，惊动西方金龙王，金在凡间有何用，人死还要念金刚。/打四槌来惊北方，惊动北方水龙王，水在凡间有何用，人死还要水洗亡。……”

　　送歌词：“凡人行路怕天晚，歌祖行路怕天亮。/本想把歌久久唱，不觉东方发了亮。/时辰已过不再唱，打发神灵返慈航。/五更早晨好辞丧，辞别丧事发千祥。/把歌送到桃源洞，消灾自有王母娘。/悲极泰来忧化喜，恭贺主家大吉昌。”